昔、とある場で順番に自己紹介をしたとき、
参加者の実に多くが
「人見知りがちですが｣と言っていたことに驚いたことがある。

人見知りがちだけど、仲良くしてくださいね。
なじめば面白いヤツですよ、といったニュアンス。

自分の番が近づくにつれ、
どうもその、「人見知り｣という言葉を
みえないタテにしてしまうのにイラダチをおぼえ、
自分だけはそう言うまいとおもって
自分の番を迎えたことも覚えている。

麻美も人見知りしがちだ。
きっと扱いに困った人たちは多数いるだろうし、
今現在困ってる人もいるかもしれない。
一番苦労しているのは、アノ人に違いない。

どうも初対面は苦手だし、新しい環境になじむまでに
異常なほどに時間がかかる。
なじまないまま、距離を保ってしまうこともある。
保ってしまった結果、なぜだか貼られるレッテルは
「おちついてる」、｢クール｣。

会話のネタが見つからず、
終にはネタ探しも放棄して、黙ることも多々。

実に大人気ない。
年を重ねていくにつれ、世界は固まりがちだし、
なくても事足りる新しいものは、つい後回しにしてしまう。

なんとかしなくちゃね、と
何の具体案も思い浮かばない春の日。