何を思ったか、ダンナがハーフマラソンを走るというので
応援として大阪まで行ってきた。

最後に新幹線に乗ったのは、ほぼ４年前。
仕事で神戸に行ったとき以来じゃないかな。
大阪に降り立つのは人生２度目。１５歳以来。

久々の新幹線に、子供のようにウキウキし、
駅弁駅弁と張り切ったのに、
結局まい泉のカツサンドを買って乗り込んだ。

７００系である。う～ん、なにやら新しい。
眺める景色はちっとも飽きず、イマサラ気づいたけど
この変わり行く景色の中が、一番考え事に適している。
もしも麻美が作家だったなら、物語の目は新幹線の中だな。

京都で降りて大阪方面に向かった。
宿泊は、ご好意に甘えてお友達宅へ。
９月以来のベイビーあつとは、さらにでかくなった。

もうこうなると、ダンナのマラソンよりも主役はアツトである。
笑えばメロメロ、泣けばオロオロ。
こちらも一喜一憂で遊んでもらった。
お母さんは偉大だぁ。

翌日、さむかった。
一足先にだんなは会場に向かい、
一人見知らぬ土地で電車を待つ心細さといったら。
ケータイの存在が非常に頼もしく感じた。

ふと目をやると、白いものがちらほら。
え？え？ゆき？

長居公園について、青空がのぞくもつかの間。
第２陸上競技場でアップするランナーのカラダは
みぞれにぬれ、見ていて哀れに思うほどに･･･。
続いて大会が始まる瞬間も、雪。

競技場の観客席から見るスタートは、
ランナーが米粒すぎて、
もちろんそんな状態でダンナを認識できるわけがなく
なんと、次にダンナを見たのはゴールだった。

長居公園１．５週走るランナーたちを見送り、
電車で森の宮駅に向かう。
駅を降りてコースをのぞく。

コース上には５箇所、タイムで切られる関門があって、
その時間までに通過しないと強制終了。

森之宮は第４関門。
時間の目安をつけてきたし、
さすがにそれ以上早く通過するようなタイムの持ち主ではない。
沿道に腰を下ろし、ランナーを見送っていくのだが、
いやぁ、みかけないんだよねぇ。

強制終了、強制収用でバスに乗せられたかしら･･･。

友と、それはないだろうと信じ、言い聞かせ、
そこからは徒歩で大阪城のゴール地点まで向かった。

空はすっかり快晴。朝の雪がウソのよう。
ゴール地点では次々と、空と同様にキラキラ晴れた顔のランナーが
すぎていった。

結局自力で見つけることは出来なかった。
どうなったかって？
先にゴールした後輩君が「もうすぐ来ますよ！」と
教えてくれたのさ。

あぁ、関門で足きりされず、なんと走りきったのか。
もうすぐもどる！もうすぐゴール！

ダンナがゴールした瞬間は、偶然にも人が途切れた瞬間で
たった一人、最後の数メートルを、贅沢に走りきった。

２時間４０秒。

さむいねー、とか、
お昼はどこで食べようかー、とか、
この前のスキーは楽しかったねー、とか、
そんなことを友とゆるゆるとしゃべりながら
徒歩と電車で移動している間中、
彼はずーっとずーっと走り続けていたのだから、
それはそれはドデカイことだ。

おめでとう。